PLANTES INSECTIVORES. 275 



M. Darwin a étudié l'influence d'une cinquantaine d'au- 

 tres sels et il a trouvé qu'en général leur action dépend 

 surtout de la nature de leurs bases. Les sels de soude, 

 par exemple, ne sont pas nuisibles et produisent une 

 inflexion énergique, tandis que les sels de potasse ne pro- 

 voquent pas l'inflexion des tentacules et sont souvent 

 toxiques. C'est là, on le remarquera, un fait tout sembla- 

 ble à ce qui a lieu pour les animaux, en ce qui concerne 

 l'action de ces deux bases sur leur économie. 



On trouvera aussi, dans le livre de M. Darwin, une 

 analyse très-détaillée des effets des divers alcaloïdes ainsi 

 que d'un grand nombre de poisons et d'anesthésiques. Il 

 a^ en quelque sorte, épuisé l'étude de l'action de toute la 

 pharmacopée sur les feuilles de Drosera et découvert une 

 foule de faits qui seront lus avec le plus vif intérêt. 



Il a fait aussi une série d'expériences analogues sur 

 le Dionnsea muscipuia, et les résultats auxquels il est 

 parvenu ne sont pas moins surprenants. En temps or- 

 dinaire la surface des deux valves du Dionnaea est tout 

 à fait sèche. C'est ce qui a encore lieu toutes les fois que 

 ces valves se ferment sous l'influence d'une excitation 

 purement mécanique, c'est-à-dire au contact d'un corps 

 solide, inerte et sec. Dans ce cas les valves restent con- 

 vexes et ne se touchent que par leurs bords. Lorsqu'elles 

 se rouvrent quelques heures plus tard, on leur trouve 

 la même sensibilité qu'auparavant. Mais il n'en est plus 

 ainsi lorsque la fermeture des valves est provoquée par 

 le contact d'une matière azotée légèrement humide. Dans 

 ce cas, au lieu de rester convexes au dehors, elles s'ap- 

 pliquent graduellement l'une contre l'autre de manière à 

 étreindre complètement l'objet qu'elles ont emprisonné. 

 En même temps leurs glandes se mettent à sécréter un 



