PLANTES INSECTIVORES. 279 



■sorption est précédée d'une sorte de digestion effectuée 

 par l'intermédiaire de f]i]el(]ue substance sécrétée par les 

 cotylédons eux-mêmes. On ne peut donc pas dire que 

 l'absorption ni même l'assimilation des matières azotées 

 par les feuilles, soit physiologiquement impossible. Tou- 

 tefois, en admettant comme un fait prouvé l'absorption 

 des matières animales par les feuilles des plantes insecti- 

 vores, il ne me paraît pas aussi bien démontré que cette 

 absorption soit suivie d'une véritable assimilation. En 

 tout cas les preuves directes manquent encore complète- 

 ment à l'appui de cette hypothèse. Il est certain, M. Dar- 

 win le reconnaît lui-même, que les végétaux en question 

 ne dépendent que très-indirectement de ce mode de nu- 

 trition, qui leur est facultatif et nullement indispensable. 

 De là une certaine difficulté à prouver le fait même de 

 l'assimilation^ puisque la privation de nourriture animale 

 n'a pas d'influence directe sur la plante. 



Parmi les recherches qui ont été faites sur ce sujet, 

 depuis la publication de M. Darwin, les plus intéressantes 

 sont celles de M. Tait ', mais elles ne sont pourtant pas 

 non plus à l'abri de toute critique. 



M. Tait a réussi à cultiver des Drosera disposées de 

 manière que leurs racines étaient à sec tandis que leurs 

 feuilles seules plongeaient dans le sol recevant le li- 

 quide nutritif. Or ces plantes ont prospéré à l'égal de 

 celles qu'il élevait simultanément dans des conditions 

 normales. Elles ont poussé de nouvelles feuilles et l'une 

 d'elles a même fleuri bien que ses racines fussent entiè- 

 rement desséchées et hors de service. M. Tait en conclut 

 <]ue les Drosera peuvent se nourrir indifféremment par 



1 Nature, 1875. 



