PLANTES INSECTIVORES. 281 



logie contiennent même l'énumération d'une foule d'es- 

 pèces chez lesquelles ce genre de monstruosité est des 

 plus fréquents'. On sait, d'autre part, qu'il existe un 

 nombre immense de feuilles pourvues de poils sécrétant 

 un suc visqueux nuisible aux insectes et, suivant M, Dar- 

 win, les poils de cette nature sont en outre, assez généra- 

 lement, doués de la propriété d'absorber les sucs nutritifs 

 avec lesquels ils peuvent se trouver en contact. S'il en 

 est ainsi, on ne saurait se refuser à reconnaître que les 

 ascidies accidentelles doivent être d'une réelle utilité 

 lorsqu'elles se développent chez des plantes ayant déjà la 

 faculté de recueillir quelque nourriture par l'intermédiaire 

 de glandes existant sur leurs feuilles, et que, par suite de 

 l'action forcée de la sélection naturelle, ces ascidies acci- 

 dentelles doivent tendre à devenir permanentes. Celte 

 genèse graduelle des ascidies des Népenthes et des Ulri- 

 culaires constituerait même un des exemples les moins 

 hypothétiques à l'appui de ce que l'on est convenu d'ap- 

 peler le Darwinisme, soit la doctrine de la transforma- 

 tion graduelle des êtres résultant de la sélection natu- 

 relle des variations accidentelles dues aux agents exté- 

 rieurs *. On comprend donc toute l'importance qu'il y 



^ Masters Teratologij, p. 30; Morren, Bull. Acad. roij. Briix., page 

 582, et Clusia, p. 156. 



2 Dans les écrits de M. Darwin, la sélection naturelle n'a jamais 

 joué le rôle de cause efficiente unique que certains critiques lui ont 

 supposée. II suffit, pour s'en convaincre, de relire la conclusion même 

 du livre classique sur VOrifjine des espèces : 



« Prises dans leur ensemble, y est-il dit, les lois qui ont produit les 

 formes diverses sont ; l'accroissement avec reproduction ; l'hérédilé 

 qui en est presque une conséquence; Invariabilité résultant de l'action 

 {iirecte ou indirecte des conditions de vie, ainsi que de l'usage et du 

 non-usage des organes; enfin un taux d'accroissement assez élevé 



