288 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



logique des couches qui forment le groupe de Dakota pré- 

 sente une singulière constance. Ce sont des grès jaunâtres 

 ou rougeàtres, dont l'épaisseur est évaluée au maximum à 

 400 pieds. On les rapporte à l'étage cénomanien. Un fait re- 

 marquable c'est leur superposition immédiate au permien 

 inférieur. Il faut nécessairement que, après l'époque paléo- 

 zoïque, toute cette surface se soit graduellement exondée et 

 qu'elle soit demeurée terre ferme pendant que se formaient 

 en Europe les dépôts énormes de la formation triasique, de la 

 formation jurassique et de la formation crétacée inférieure, 

 c'est-à-dire pendant une époque d'une immense durée. A la 

 base des grès se trouve une couche argileuse, dans laquelle 

 on a recueilli en grande quantité les restes d'un organisme 

 végétal très-problématique, le Gijropliyllites, dont M. Heer a 

 décrit quelques formes provenant du néocomien de la Suisse. 

 Si c'est bien une plante, elle a dû vivre dans la mer, dans 

 tous les cas on n'en a encore jamais rencontré que dans la 

 formation crétacée, ce qui fixe à peu près avec certitude l'âge 

 de ces argiles. Les grès renferment des gisements de plantes 

 fossiles très-riches et explorés dans un bon nombre de lo- 

 calités. Aussi on avait cru que c'était là un dépôt d'eau 

 douce, mais son immense extension rend cette supposition 

 invraisemblable, et, de plus, on a trouvé des coquilles mari- 

 nes fossiles, mélangées avec les plantes. 



M. Lesquereux admet que les grès de Dakota constituent 

 un dépôt marin ; il les compare à des grès rouges que l'on 

 trouve à la fin de l'époque dévonienne, à la partie inférieure 

 de la formation permienne, etc. Ce seraient des dépôts litto- 

 raux, dans le genre de ceux qui se forment actuellement 

 sur une grande étendue des rivages de la mer du Nord, en 

 Hollande et en Belgique, et qui sont composés de sables et 

 de limons, d'une couleur rougeâtre. Les feuilles et les débris 

 végétaux fossiles proviendraient, suivant M. Lesquereux, des 

 arbres vivant sur le rivage môme (comme les Sassafras et 

 certains Lauriers), ou bien dans le voisinage, et ils n'au- 

 raient pas été entraînés par des rivières ou des courants. 



