330 LES TRAVAUX MÉCANIQUES 



En tenant compte de l'excès de longueur et du peu de 

 temps accordé, ce percement devrait donc marcher deux 

 fois plus vite que celui du Mont-Cenis. 



Cette galerie du St-Gothard pourra-t-elle être ache- 

 vée en huit ou neuf années? telle est la question capi- 

 tale qui préoccupe à bon droit le monde industriel. 



pette question principale du temps se relie au mode 

 d'exécution et à quelques principes techniques sur les- 

 quels les ingénieurs sont loin d'être d'accord. 



Un tunnel à double voie, comme celui du Fréjus, ou 

 du Gothard, exige une excavation de 8™ de largeur et 

 6™ de hauteur sans compter la place pour les maçon- 

 neries. 



On n'attaque pas immédiatement cette grande section, 

 mais seulement une petite galerie dite d'avancement ou 

 de direction, ayant environ 2™,40 de hauteur sur 2'",60 

 de largeur, laquelle doit toujours devancer d'environ 200 

 à 250 mètres les travaux d'agrandissement. 



Cette petite galerie se perce au moyen de machines 

 mues par l'air comprimé, lequel produit à la fois la puis- 

 sance et l'aération, selon le procédé proposé dès 1852 

 pour le Mont-Cenis par M. Colladon. 



Les appareils perceurs nommés perforatrices, ima- 

 ginés par Bartlett en 1855, modifiés et améliorés par le 

 célèbre Sommeiller en 1857, se sont beaucoup multipliés 

 et perfectionnés, et on compte aujourd'hui 20 ou 25 sys- 

 tèmes différents de ces appareils. 



La petite galerie d'avancement, ou de direction, doit- 

 elle être percée dans le bas ou dans le haut de la grande 

 section? Les deux méthodes ont leurs partisans plus ou 

 moins exclusifs. 



Le souterrain du Mont-Cenis a été commencé par le 



