POUR LE PERCEMENT DU TUNNEL DU GOTHAllD. 341 



primé remplaçant les transmissions par câbles, se trou- 

 vent maintenant réalisés en entier pour l'exécution du 

 tunnel du Sl-Gothard. » 



MM. Sommeiller, Grandis et Grattoni, préoccupés de 

 l'idée de faire progresser les trains sur les plans inclinés 

 par l'impulsion de l'air, avaient pris en 1853 un brevet 

 pour un bélier destiné à comprimer l'air. Ces essais 

 avaient été abandonnés lorsque, en 1857, le gouverne- 

 ment sarde se décida à entreprendre la percée du Mont- 

 Cenis, et en confia l'exécution à MM. Sommeiller, 

 Grandis et Grattoni, dont le bélier paraissait alors la 

 machine la plus avantageuse pour obtenir pratiquement 

 de l'air comprimé. 



En conséquence, 20 béliers compresseurs furent com- 

 mandés pour être distribués près des deux bouches du 

 tunnel. Leur coût total dépassait deux millions. 



Les résultats pratiques furent si peu favorables que 

 ces machines restèrent sans emploi à Modane et ne fu- 

 rent utilisées que pendant trois années à Bardonnèche. 

 On leur substitua alors des pompes à double cylindre, 

 de grandes dimensions, renfermant un volume total de 

 deux et demi mètres cubes d'eau servant de piston 

 liquide pour la compression de l'air. Ces pompes furent 

 considérées à cette époque comme une précieuse amélio- 

 ration. 



Un rapport officiel des trois ingénieurs, publié en 

 1863, constate qu'elles donnaient, avec la même force 

 hydraulique, trois fois plus d'air que les béliers et qu'el- 

 les coulaient un tiers de moins '. 



Il était facile de prévoir que des pompes à mouvement 

 alternatif, dont le piston doit mettre en jeu une masse de 



^ Relazione délia Direzione lecnica. Avril 1863, p. 92. 



