TRAITÉ SUR LE SOLEIL, PAR LE P. SECCHL 363 



que du soleil, d'après un mémoire de M, Williams, inséré 

 dans le 33™® volume des Monthly Notices de la Société 

 astronomique de Londres. En Europe, dès le mois de 

 décembre 1610, Jean Fabricius réussit à voir une de ces 

 taches considérable et à étudier son mouvement, mais son 

 observation ne fut publiée que plus tard. Galilée et le 

 Père Sclieiner en observèrent, avec des lunettes, dès les 

 premiers mois de 161 1, et la première publication sur ce 

 sujet a été faite par ce dernier, en décembre de cette 

 même année. 



Quelque instructif que soit ce premier Livre, soit sous 

 le rapport des phénomènes et des conclusions qu'on peut 

 en tirer, soit sous le rapport des instruments à employer, 

 nous ne nous y arrêterons pas. 



Le second, qui a pour objet l'examen de la surface dti 

 soleil, nous paraît plus intéressant, par l'examen appro- 

 fondi et détaillé qu'il renferme de la forme des taches, 

 de leurs mouvements et de tout ce qui les caractérise, 

 ainsi que des théories émises sur leur nature. 



Cet examen est accompagné d'un très-grand nombre 

 de belles Ggures, insérées dans le texte, et résultant en 

 général des observations et des dessins du Père Secchi 

 lui-même, faits à l'aide de puissants instruments. Ne 

 pouvant malheureusement pas entrer ici dans les détails, 

 nous nous bornerons à citer quelques-unes des conclu- 

 sions que l'auteur en lire. 



Les taches sont des cavités dans la photosphère so- 

 laire. Les phénomènes qu'elles présentent ne peuvent 

 avoir pour siège un corps solide ; ils se produisent dans 

 une masse fluide, dont la fluidité est analogue à celle des 

 gaz; la constitution de ce milieu doit être comparée à 

 celle des flammes ou des nuages. Dans les taches, ce n'est 



