TRAITÉ SUR LE SOLEIL, PAR LE P. SECCHL 365 



fragments de matière obscure, détachés et isolés, plongés 

 dans les cavités de la photosphère, qui cherche à les en- 

 vahir et à les recouvrir complètement. On reconnaît aussi 

 un mouvement allant de l'intérieur à l'extérieur, qui se 

 manifeste par le soulèvement et la projection de la ma- 

 tière lumineuse, sous forme de facule, à l'extérieur des 

 taches. 



Le second Livre de l'ouvrage du Père Secchi com- 

 prend sept chapitres fort intéressants : l'un d'eux, le 

 cinquième, est relatif aux mouvements généraux des ta- 

 ches et à la détermination de la durée de la rotation du 

 soleil qui en résulte. Cette durée est bien, en moyenne, 

 d'environ 25 jours et un quart, d'après les recherches 

 récentes de MM. Garrington et Spœrer, mais il y a une 

 grande variabilité dans les mouvements des taches qui 

 servent à la déterminer. Le chapitre six a pour objet l'é- 

 tude du mouvement propre des taches. L'auteur entre à 

 ce sujet dans de grands détails, soit d'après ses propres 

 recherches, soit d'après celles d'autres astronomes. Nous 

 devons nous borner, comme précédemment, à une men- 

 tion succincte des résumés qui terminent ce chapitre. 



La couche photosphérique, dans laquelle se passent 

 tous les phénomènes des taches, est mobile comme les 

 nuages qui flottent dans notre atmosphère. Quelle est 

 l'épaisseur de cette couche mobile? Cette fluidité s'étend- 

 elle au corps solaire tout entier ? Le noyau est-il liquide 

 ou gazeux ? Le Père Secchi avait hasardé, dès le mois 

 de janvier 1864, dans son Bulletin météorologique, l'hy- 

 pothèse de l'état gazeux du soleil, et il remarque que, 

 sous l'énorme pression qui doit exister dans l'intérieur de 

 cet astre, la constitution des gaz peut être très-différente 



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