368 TRAITÉ SUR LE SOLEIL, PAR LE P. SEGGHI. 



sphériqiie à traverser par ces rayons est pins épaisse que 

 vers le centre du disque. Sans celte absorption, dit-il, le 

 soleil serait, comme la lune, uniformément lumineux sur 

 toute sa surface ; on peut même dire que les bords se- 

 raient plus brillants que le centre, à cause des granula- 

 tions de la surface qui disparaissent près des bords. Il y 

 a aussi de grandes différences entre les radiations chimi- 

 ques émanant des différents points du disque. Le Père 

 Secchi a constaté ce fait, en fixant sur des plaques da- 

 guerriennes plusieurs phases de l'éclipsé de 1851. Dans 

 ces épreuves, le bord intérieur du croissant était bien 

 tranché, tandis qu'on pouvait à peine définir la limite ex- 

 térieure du corps solaire. 



Des expériences délicates faites par lui, dès 1852, à 

 l'aide d'une pile thermo-électrique, ont prouvé que la 

 température, comme la lumière, diminue dans la radiation 

 du disque solaire, du centre à la circonférence. Les ré- 

 gions équatoriales sont celles qui donnent le plus de cha- 

 leur, et l'hémisphère nord un peu plus que l'hémisphère 

 sud. Au centre du disque, perpendiculairement à la sur- 

 face de la photosphère, l'absorption de l'atmosphère so- 

 laire arrête environ les y^ de la radiation, et l'action to- 

 tale de cette enveloppe ne laisse sortir que les '7joo ^^ 

 la radiation totale; de sorte que si le soleil était dépouillé 

 de celte atmosphère, il nous paraîtrait huit fois plus 

 chaud et plus brillant. Cette influence absorbante a l'avan- 

 tage d'empêcher une dispersion trop grande et trop rapide 

 de la chaleur solaire. 



Les trois derniers chapitres de ce Livre constituent une 

 partie importante de l'ouvrage du Père Secchi, où il a 

 exposé successivement en détail et à l'aide de nombreuses 

 figures : d'abord les premiers travaux sur l'analyse de la 



