DES CARACTÈRES GÉNÉRAUX ET DISTINCTIFS, ETC. 40 ! 



cosmopolites. Les plus répandues manquent toujours à 

 quelques régions du globe, soit qu'elles ne puissent pas y 

 vivre, soit que les causes antérieures et actuelles ne les 

 aient pas assez dispersées. Les Lichens, Mousses et autres 

 Cryptogames présentent des habitations ordinairement 

 plus vastes, et l'on peut soupçonner que telle ou telle es- 

 pèce, à la suite de recherches complètes, se trouverait être 

 cosmopolite. Cependant on ne peut encore le démontrer 

 pour aucune, et il serait même facile de constater d'im- 

 menses différences entre les espèces de Lichens, par exem- 

 ple des bords de l'Amazone et des sommités ou plateaux 

 des Andes, des plaines de l'Inde et des hauteurs de l'Hi- 

 malaya, des régions arctiques et des régions équatoriales. 

 D'après les collections et les ouvrages, un grand nombre 

 des espèces de Tune de ces contrées manquerait à l'au- 

 tre, et il n'est guère vraisemblable que ces diversités soient 

 détruites par des observations ultérieures, car les espèces 

 tardivement découvertes sont plutôt locales. Ainsi notre 

 époque n'est pas caractérisée par la présence en tout lieu 

 de telle ou telle espèce ni d'un petit nombre quelconque 

 d'espèces très-abondantes. 



Quelques genres et certaines familles sont plus près 

 d'être cosmopolites. Jamais cependant ils ne peuvent l'ê- 

 tre d'une manière absolue, k cause de la condition maté- 

 rielle de certaines régions assez étendues. Lorsque le D"" 

 Hooker mit le pied sur le continent antarctique il fut sur- 

 pris de ne pas voir une seule plante phanérogame. Peut- 

 être en débarquant sur un autre point aurait-il trouvé 

 quelque Graminée, Cypéracée, Crucifère, etc., mais les terres 

 antarctiques s'étendent plus ou moins vers le sud et sont 

 généralement recouvertes de neige, comme d'autres ré- 

 gions voisines du pôle boréal. Dans une catastrophe qui 



