i\^2 BULLETIN SCIEiNTIFIQUl':. 



lion de Rlmmkoriï comme source d'électricité et la lumière 

 est produite par une flamme de paraffine. Lorsqu'il s'agit 

 d'étudier l'action de l'électricité sur le verre, M. Kerr se sert 

 d'une plaque rectangulaire de glace non étamée d'une par- 

 faite transparence, ayant dix pouces de longueur sur deux 

 d'épaisseur. Cette plaque est dressée verticalement entre 

 deux piliers de verre auxquels on l'attache solidement avec 

 des fils de soie. Elle est percée, parallèlement à sa plus 

 gi'ande dimension, de deux cavités larges de Vio de pouce si- 

 tuées sur le prolongement l'une de l'autre à égale distance 

 des deux faces verticales et séparées, au centre de la plaque, 

 p.ir une petite épaisseur de verre laissée intacte. Dans ces 

 deux cavités sont encastrés les fils de cuivre destinés à éta- 

 blir la communication avec la bobine secondaire de la ma- 

 chine. La plaque ainsi que les piliers sont entièrement re- 

 vêtus d'une couciie de laiiue, à l'exception d'un étroit espace 

 laissé à découvert vers le milieu des faces verticales, et par 

 lequel doivent passer les rayons lumineux. Ceux-ci sont po- 

 larisés, avant leur entrée dans la plaque, au moyen d'un 

 premier prisme de Nicol, el, après l'avoir traversée, ils ren- 

 contrent un second prisme servant d'analyseur. 



Gomme la plaque exerce elle-même une action dépolari- 

 sante qui nuirait à la sensibilité de l'appareil, on intercale 

 entre elle el l'analyseur une seconde plaque de verre que 

 l'on dispose, par tâtonnement, de façon à ce qu'elle neutra- 

 lise l'action dépolarisanle de la première. On arrive ainsi à 

 réaliser dans le second prisme l'extinction totale de la lu- 

 mière polarisée qui a traversé la première plaque de verre. 

 Lorsque ce résultat a été obtenu, on fait fonctionner la ma- 

 chine et on ne tarde pas à voir reparaître la lumière dans 

 Panalyseur. Cet effet ne se manifeste pas instantanément à 

 l'instant même où la plaque devient diélectrique, ce qui pa- 

 raît prouver que le phénomène est précédé d'un travail mo- 

 léculaire. Après que la lumière a reparu, son intensité croit 

 avec l'énergie de l'action électrique à laquelle la plaque di- 

 électrique est soumise. 



