PHYSIQUE. 413 



M. Kerr a cherché à comparer cette action de Télectricité 

 avec les efïels connus de la compression et de l'étirement 

 du verre. Cette substance, lorsqu'elle est comprimée, prend 

 les propriétés optiques d'un cristal à un axe négatif dont 

 l'axe serait parallèle à la ligne de compression. Par contre, 

 le verre étiré se comporte comme un cristal positif dont 

 l'axe serait parallèle à la ligne de tension. 



Cela étant, M. Kerr ajoute à son appareil deux petites la- 

 mes de verre qu'il intercale sur le trajet des rayons lumi- 

 neux qui ont traversé le diélectrique. Une de ces lames est 

 légèrement comprimée au moyen d'un étau parallèlement à 

 sa plus grande longueur qui est horizontale. L'autre, qu''il 

 nomme le compensateur, a les deux faces parallèles perpen- 

 diculaires à la direction du faisceau lumineux, c'est-à-dire 

 verticales. L'observateur, qui la tient par ses deux bouts, 

 lui donne lui-même une légère courbure, dans un sens tel 

 que ses couches supérieures sont quelque peu étirées, tan- 

 dis que les couches inférieures sont légèrement comprimées. 

 On peut ainsi, au moyen de cette lame, faire passer les 

 rayons lumineux tantôt dans du verre étiré, tantôt dans du 

 verre comprimé, ce qui permet d'augmenter ou de dimi- 

 nuer, à volonté, l'effet de la première lame de verre 

 comprimé. Le résultat de l'interposition de celle-ci est 

 toujours d'éteindre de nouveau la lumière qui a reparu 

 dans l'appareil sous l'influence de la diélectrisation. On peut 

 ensuite la faire renaître une seconde fois en interposant la 

 zone étirée ou la zone comprimée de la seconde lame. Il 

 faut pour cela avoir soin que l'axe de tension soit, dans le 

 premier cas, parallèle à la ligne de compression de la pre- 

 mière lame ou, dans le second cas, que les deux axes de 

 compression soient perpendiculaires l'un à l'autre. 



M. Kerr est parvenu, de la sorte, à constater que l'effet de 

 la diélectrisation du verre est équivalent à une compression 

 dans le sens de ce qu'il appelle, d'après Faraday, la direction 

 des lignes de force électrique. Le verre diélectrisé agit donc 



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