DES SCIENCES NATURELLES. 1 3 



L'histoire de la vie nous montre plus fréquemment l'ap- 

 pauvrissement et la mort de quelques branches que la 

 formation de branches nouvelles. La paléontologie semble 

 prouver toujours davantage que, dans l'histoire du globe, 

 ce ne sont pas les ouvriers, mais c'est l'œuvre qui se 

 modifie: que de temps à autre et, selon toute apparence 

 simultanément sur plusieurs points, de nouveaux appels 

 sont faits sur une grande échelle à la vie organique et 

 qu'ainsi des créatures de toutes sortes ont dû faire en 

 même temps l'expérience de s'approprier à des fonctions 

 nouvelles et plus difficiles. 



L'histoire des créatures est donc en partie un reflet 

 de l'histoire du milieu dans lequel elles vivent et elle 

 nous indique en même temps où et comment la vie se 

 montre propre à accomplir de nouvelles tâches. On peut 

 suivre à travers toute l'histoire du monde le fait que des 

 buts élevés sont chèrement achetés par les créatures soit 

 en restreignant leur domaine, soit en compromettant 

 leur propre existence. L'anatomie et la paléontologie dé- 

 montrent aussi bien que l'histoire et la psychologie que 

 chaque victoire de la créature est suspendue à un faible fil, 

 d'autant plus fragile que le but à atteindre est plus élevé. 



PHYSIQUE ET CHIMIE 



M. le professeur Lebert a fait, dans la séance générale 

 du 24 août, une communication sur la nature de l'am- 

 bre du Liban que nous croyons devoir ranger ici parmi 

 les travaux de chimie. 



Dans une relation fort intéressante sur son voyage au 

 Liban, M. Fraas, de Stuttgard, raconte qu'il a retrouvé 

 l'ambre du Liban, connu déjà des anciens et qu'il servait 

 probablement bien plus aux Phéniciens pour le commerce 

 du succin que celui très-éloigné de la mer Baltique. 



