58 LA FONTAINE INTERMITTENTE 



couvert. En conséquence, il n'y a rien d'étonnant que l'on 

 trouve en plusieurs points de cette région soit des sources 

 chaudes venant des profondeurs de la terre, soit des sub- 

 stances volcaniques particulières, des laves, du soufre, 

 etc., etc. C'est ainsi que les sources de Y Hôpital et de la 

 Grande-Grille jaillissent avec abondance à une tempéra- 

 ture de 33° environ; elles viennent sourdre naturellement 

 sur la rive droite de l'Allier, à un demi-kilomètre de dis- 

 tance l'une de l'autre. 



Les sels alcalins et les gaz qu'elles contiennent les ont 

 fait rechercher dès les temps les plus anciens pour les af- 

 fections gastriques et l'on voit plusieurs lettres de M me de 

 Sévigné, datées de son pavillon de Vichy où elle venait se 

 réfugier pour y fuir ses crampes d'estomac et retrouver 

 sa gaîté et son esprit. 



Lorsque ces eaux de Vichy prirent une célébrité con- 

 sidérable il y a quelques années, la spéculation s'empara 

 des habitants et plusieurs d'entre eux firent exécuter dans 

 leur jardin des perforations mécaniques pour chercher à 

 obtenir des sources semblables à celle de l'Hôpital et de 

 la Grande-Grille. Ces perforations étaient toutes rendues 

 difficiles à cause de l'épaisseur et de la nature de la roche 

 qui forme le plancher général de la vallée, cependant 

 chaque puits artésien, creusé à une profondeur suffisante, 

 donna de bons résultats. Lorsque le fleuret atteignait une 

 profondeur de 100 à 1 10 mètres, l'eau se montrait ordi- 

 nairement en abondance et montait jusqu'au niveau du 

 sol ; cependant, arrivée à cette hauteur, son écoulement 

 était lent et sans pression. Les perforations mécaniques 

 ont donné ainsi plus de douze sources qui sont exploitées 

 actuellement et qui doivent, si l'on en croit les prospectus 

 guérir de tous les maux. 



