()0 LA FONTAINE INTERMITTENTE 



présenta sous les mêmes apparences; l'eau bondissait à 

 plusieurs mètres de hauteur en dégageant une grande 

 quantité de gaz où l'on remarquait surtout de l'acide car- 

 bonique et de l'hydrogène sulfuré. Cette seconde éruption 

 cessa également tout à coup et la fontaine tarit pour la 

 deuxième fois. A partir de cette époque et jusqu'à main- 

 tenant, cette intermittence s'est toujours maintenue. Les 

 propriétaires de la source font afficher aux bains de Vichy 

 l'heure à laquelle la fontaine jaillira de telle sorte qu'il 

 est facile à tout le monde d'assister à ce curieux phéno- 

 mène hydraulique. 



Gomme nous désirons donner une explication plausible 

 des causes qui agissent dans les alternances de cette fon- 

 taine, nous allons retracer minutieusement les diverses 

 phases d'une éruption. 



Si l'on arrive une demi-heure avant l'heure indiquée 

 pour l'apparition de l'eau, on entre dans un jardin plein 

 de fleurs dont les allées sinueuses conduisent à un rond- 

 point central où se trouve la fontaine à sec. L'extrémité 

 supérieure du tube de fonte que l'on a descendu dans le 

 trou pour capter la source se montre à environ 40 centi- 

 mètres au-dessus d'un bassin circulaire de jolies dimen- 

 sions en pierre de taille. 



Ce tube de fonte a un diamètre intérieur de 70 milli- 

 mètres. Un grand panier circulaire l'entoure en entier et 

 contient une foule d'objets qui passent à l'état de pétrifi- 

 cation par le dépôt des sels dissous dans l'eau de la 

 source. 



Si l'on attache une balle a une ficelle et qu'on laisse 

 descendre la balle dans l'orifice ouvert du tube, on voit 

 que l'eau est très-près de la surface du sol, un ou deux 



