70 LA FONTAINE INTERMITTENTE 



Au bout d'un certain temps l'eau et les gaz sont sortis 

 en suffisante quantité pour que l'équilibre puisse s'établir 

 entre la pression en I et la pression correspondante de la 

 colonne H, alors les gaz ne peuvent plus passer par 

 l'orifice H, l'eau seule s'engage dans le canal. La densité 

 absolue augmente et la charge est assez forte pour que 

 la fontaine s'arrête instantanément. 



Les gaz qui se forment sans interruption tout autour 

 de la voûte et dans l'eau avoisinante viennent de nouveau 

 s'accumuler dans la partie supérieure de I et recommen- 

 cent à faire baisser le niveau général du liquide contenu 

 dans la poche I. Après quatre heures et demie environ, le 

 niveau de l'eau atteint de nouveau le point H ; la fontaine 

 jaillira une seconde fois et ainsi de suite on verra appa- 

 raître les diverses intermittences de la source. 



Si nous représentions en P un second tube qui des- 

 cende dans l'eau et soit constamment noyé à sa partie 

 inférieure et dont l'autre extrémité viennent jusqu'à la sur- 

 face du sol, nous verrions que l'eau est au même niveau 

 dans les deux tubes P et H au commencement du jail- 

 lissement, lorsque les premières petites bulles apparais- 

 sent: puis dès que l'eau s'élève en l'air, nous constate- 

 rions dans le tube P une légère dénivellation correspon- 

 dant à la sortie et à la détente des gaz dans la voûte I. Cette 

 dénivellation irait constamment en augmentant jusqu'à la 

 terminaison de l'écoulement. Au moment de l'arrêt du jet, 

 instantanément les hauteurs dans les deux tubes devien- 

 draient égales. 



Telle est l'explication rationnelle et simple qui nous 

 paraît rendre compte d'une manière suffisante de l'inter- 

 mittence de la source de Vichy. 



La seule hypothèse que nous sommes obligés de faire 



