CONDITIONS PHYSIQUES DE LA TERRE. 153 



leur de l'eau dans le puits à '/ l00 de millimètre près. Mais 

 on ne peut jamais compter sur un calme atmosphérique 

 aussi complet, et en temps ordinaire on peut présumer 

 que les différences de pression barométrique dépasseront 

 de beaucoup l'effet de la marée lunaire. Si cependant les 

 deux puits, au lieu d'être ouverts à l'air extérieur étaient 

 reliés par un tuyau étanche. sans eau dans son intérieur, 

 il est probable que l'observation serait possible. Le ni- 

 veau de Siemens ou quelque autre appareil de dimension 

 réduite serait néanmoins préférable à toute méthode d'in- 

 vestigation tentée au moyen de longs tuyaux souterrains- 

 •le n'ai altiré votre attention sur un procédé idéal de ce 

 genre que pour arriver au phénomène naturel des ma- 

 rées. 



Dans un canal ou un lac de 12 kilom. de longueur, les 

 marées auraient précisément l'étendue que nous avons 

 évaluée pour les puits reliés par un conduit souterrain ; 

 mais l'effet du vent et des variations atmosphériques y 

 serait immensément plus troublant. Un canal ou un lac 

 de 240 kilom. de longueur, dans une direction conve- 

 nable et dans une localité propice ne donnerait que 10 

 millimètres d'oscillation à chaque extrémité, et cet effet 

 serait probablement effacé par de plus grandes perturba- 

 tions dues aux vents ou aux différences de pression ; mais 

 aucune surface liquide autre que Y ingens œquor, l'océan, 

 ne se trouvera aussi apte à fournir la mesure absolue de 

 l'effet produit sur la gravitation terrestre par l'action de 

 la lune et du soleil. 



Les observations des marées diurnes et semi-diurnes 

 de l'océan ne suffisent cependant pas pour y réussir, 

 parce que leurs valeurs diffèrent énormément des valeurs 

 d'équilibre, par le fait de la brièveté de leur période en 



