CONDITIONS PHYSIQUES DE LA TERRE. 161 



mais pas dans une grande proportion. La supposition d'un 

 fluide intérieur, suggérée par Newcomb, et le flux d'une 

 grande masse de ce fluide des régions équatoriales vers 

 une position plus voisine de l'axe, n'est pas admissible 

 comme explication de l'accroissement de vitesse rotatoire 

 qui parait avoir commencé vers 1862; mais heureusement 

 elle n'est pas nécessaire. Un tassement de 1 4 centimètres 

 dans les régions équatoriales avec un relèvement de 2H 

 centimètres aux pôles, trop minime pour qu'on puisse le 

 constater astronomiquement et qui n'entraînerait aucun 

 changement de niveau des mers contraire aux observations 

 des marées, suffirait pour l'expliquer. De pareils tasse- 

 sements doivent se produire de temps à autre, et un' 

 exemple de cette intensité pourrait résulter de la diminu- 

 tion de la force centrifuge dans la vitesse rotatoire de la 

 terre pendant 150 ou 200 siècles. 



