20S LIMITES DES ÉPOQUES CRÉTACÉE ET TERTIAIRE 



contemporanéité avec les types de plantes terrestres 

 qui caractérisent les dépôts tertiaires inférieurs (éocè- 

 nes). Si l'on applique à la région orientale des Monta- 

 gnes Rocheuses les conclusions admises en Europe par 

 la paléontologie, on arrive à cette anomalie que les paléo- 

 zoologistes classeront dans la série crétacée certaines con- 

 ciles que les paléobotanistes n'hésiteront pas à attribuer 

 à l'époque tertiaire. Entrons dans quelques détails à ce 

 sujet, en nous basant surtout sur les travaux dont les 

 litres sont placés en tête de cet article. Nous examinerons 

 successivement, dans les pages qui suivent, la stratigra- 

 phie de la région des Montagnes Rocheuses, la faune 

 crétacée et la flore tertiaire inférieure. 



I. Notions stratigraphiques. — Il résulte des études 

 de MM. Meek, Hayden et Cope que les immenses dépôts 

 crétacés observés sur le versant oriental, et même en 

 partie sur le versant occidental des Montagnes Rocheuses 

 peuvent se diviser en cinq zones ou époques toutes d'ori- 

 gine marine. Ce sont, en allant de bas en haut : 



1° Le groupe de Dakola. Formé de grès de 1500 

 à 2000 pieds d'épaisseur. On n'y a pas trouvé de ver- 

 tébrés fossiles, mais en revanche les nombreuses em- 

 preintes de feuilles dont M. Lesquereux a fait l'objet de 

 sa belle monographie '. En, stratification discordante sur 

 les dépôts azoïques, paléozoïques ou jurassiques. 



2" Le groupe de Benton. Schistes argileux et argiles 

 recouvrant les grès précédents. Renferme beaucoup de 

 mollusques (Inoceramus problemalicus et autres espèces, 

 Osirea congesla, Pholadomya papijracea, Ammonites et 

 Scaphites divers, et aussi des restes de vertébrés parmi 



1 Voy. Archives, novembre 1875, p. 287. 



