2(>2 CONTROVERSE GLACIAIRE. 



de son rôle, il faut se reporter aux glaciers des terres po- 

 laires, là où le mariage des glaciers et de la mer est la 

 règle. 



Aussi bien n'est-ce pas seulement au point de vue géo- 

 logique que les glaciers du Nord peuvent nous fournir des 

 renseignements. Ils nous ont révélé des phénomènes 

 non moins curieux et inattendus au point de vue physique. 

 Ainsi, à l'époque où l'ancienne extension des glaciers était 

 encore contestée par de bons esprits, le principal argu- 

 ment que les physiciens nous opposaient, c'était que des 

 glaciers ne pourraient pas s'avancer sur une pente aussi 

 faible que celle qu'on obtient en tirant une ligne des cols 

 des Alpes au niveau des blocs erratiques sur le Jura. Au- 

 jourd'hui il est acquis par l'observation directe, que les 

 glaciers des régions polaires progressent sur des pentes 

 beaucoup plus faibles, presque nulles. Ce qui n'est pas 

 moins inattendu, c'est qu'il est démontré par des recher- 

 ches récentes, que la marche de ces masses glaciaires est 

 très-rapide. M. Helland s'est assuré par des observations 

 trigonométriques, faites pendant ie mois de juillet 1875 

 sur le glacier de Jakobshavn dans le Groenland septen- 

 trional, que ce glacier progressait à raison de 19 m en 24 

 heures. Un autre, le glacier de Torsukatak, d'une puis- 

 sance de 280 mètres, lui adonné, à la même époque (juil- 

 let 1875), un avancement de 10 m en 24 heures. 



Objections dimatologiqiies . 



L'objection la plus générale qui nous est faite, et qui 

 trouve facilement de l'écho chez ceux qui ne sont pas très- 

 familiers avec les phénomènes glaciaires, est tirée du cli- 

 mat que l'on attribue à l'époque pliocène. Il est démontré, 



