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LOUIS AGASSIZ. 
de Hamboldt, qui exerçait une grande influence sur le 
roi de Prusse, alors suzerain de Neuchâtel, facilitèrent 
l’établissement d’Agassiz dans cette ville‘. Un traitement 
annuel de80 louis comme professeur au gymnase et l’a- 
chat de ses collections pour 500 louis, lui fournirent les 
premières ressources nécessaires à la continuation de 
ses publications. Il n’a plus ici, comme à Munich et à Pa- 
ris, des matériaux immenses à utiliser, des savants illus- 
tres prêts à venir à son aide. Tout est à créer ; mais 
il est le premier, le chef, et il rallie Immédiatement au- 
tour de lui un groupe de naturalistes qui rappelle, 
sur un autre théâtre, la « petite académie de Munich. » 
Les noms bien connus de MM. Desor, C. Vogt, Gressly, 
Guyot, Nicolet, de Montmollin sont rattachés à cette 
partie de son existence; les deux premiers furent ses 
collaborateurs les plus actifs. Plusieurs de ses compa- 
gnons d'étude de Munich, Weber, Dinkel et Burckhardt 
le suivirent dans cette nouvelle résidence, où ils travail- 
lèrent à l’exécution de ses dessins; un Neuchâtelois, 
H. Nicolet, ouvrit, à son instigation, un vaste établisse- 
ment lithographique dans lequel furent exécutées toutes 
les planches de ses mémoires; la modeste chaire qu'il 
occupait devint bientôt la chaire la plus réputée du 
gymnase; les collections s’agrandirent rapidement. Le 
public s’intéressa à ces créations; quelques jeunes 
sens se lancèrent dans ces recherches, et ainsi se fonda, 
en 1833, sous la présidence de L. Coulon, la Société 
d'histoire naturelle dont Agassiz fut le secrétaire et l’âme 
pendant bien des années. Neuchâtel devint un centrescien- 
ifique important d'où sortirent successivement et à de 
! Lettres d’Agassiz à Louis Coulon. Mém. Soc. de Phys. Genève, 
1874, XXIII, 472. 


