84 LOUIS AGASSIZ. 
tre la création actuelle dans la série ascendante qu’elle 
présente dans son ensemble.» Puis s’élevant des considé- 
rations sur les poissons à des vues sur les phases de la 
création, il écrit : « Le résultat le plus incontestable des 
recherches paléontologiques modernes dans l’examen de la 
question qui nous occupe ici, c’est le fait, maintenant in- 
contestable, de l'apparition simultanée de types particu- 
liers de toutes les classes d'animaux sans vertèbres, dès 
les temps les plus anciens du développement de la vie à 
la surface du globe... » L'histoire de ce développement 
successif « démontre jusqu’à l’évidence l'impossibilité de 
rattacher les premiers habitants de la terre à un petit 
nombre de souches qui seraient allées en se différenciant 
sous l'influence des modifications des conditions exté- 
rieures d'existence !. » 
C’est en 1844 qu'Agassiz écrit ces lignes, et il est de- 
meuré toute sa vie fidèle à cette opinion. L’avenir dira 
s’il a eu tort ou raison; il est vrai que, pour le moment, 
la balance ne semble pas pencher en sa faveur. Il est 
difficile de comprendre que les résultats de ces admira- 
bles recherches et de celles qu'il a faites plus tard, ne 
l'aient pas précisément amené à soutenir la théorie du 
transformisme dont ils semblent être la conséquence na- 
turelle. Il y a loin, toutefois, de là, à traiter, comme l'ont 
fait quelques personnes, son opposition à cette théorie, 
d’une hostilité aveugle et préconçue, reposant sur d’au- 
tres motifs que sur des raisons purement scientifiques. 
Mais Agassiz avait l’esprit trop vaste, il était trop en- 
treprenant pour réserver son attention à une seule classe 
du règne animal, et l’on vit bientôt paraître une série 
* Introduction à une monographie des re fossiles du vieux 
grès rouge, p. 4, 13. 


