
LOUIS AGASSIZ. 93 
gnes, qui se popularisèrent à partir de cette époque. En 
même temps, ces naturalistes faisaient des recherches sé- 
rieuses, et malgré leur manque de connaissances des lois 
de la physique, le sujet élait si nouveau qu'ils acquéraient 
rapidement des notions variées sur la constitution des 
glaciers et les phénomènes qui s’y rattachent. En reve- 
nant de chaque campagne, Agassiz publiait le résultat de 
ses recherches. Il songeait, non-seulement à rendre compte 
de ses observations, mais à répandre au loin la théorie 
dont il s’était fait le défenseur et le promoteur. De nom- 
breux mémoires sur les glaciers actuels et anciens de ja 
Suisse, sur la théorie glaciaire, sur les blocs erratiques 
du Jura, datent de ces années. De grands ouvrages, qui 
parurent plus tard à Neuchâtel et à Paris ‘, renferment 
les résultats de ses études. Si ses observations ne sont 
pas toujours justes *, si la science a fait depuis lors de 
grands progrès, ces travaux révélérent cependant de nom- 
breux phénomènes alors complétement ignorés, popula- 
risèrent dans le monde entier la connaissance des gla- 
ciers, et donnèrent une impulsion décisive à ce genre 
d’études. 
Bien des années plus tard, Agassiz navigant sur le 
fleuve des Amazones, faisait, sur la période glaciaire, la 
comparaison suivante : « On observe en Suisse, en au- 
tomne, un phénomène assez commun qui permet de revoir 
encore ce paysage extraordinaire (le paysage glaciaire). 
! Agassiz, Études sur les glaciers, avec un atlas de 32 pl. Neu- 
châtel, 1840. Nouvelles études et expériences sur les glaciers ac- 
tuels... Paris, 1847; plus un nombre très considérable de notices, 
de mémoires, de lettres. Voy. Catal. of Scient. papers. 
? Voyez sur ce sujet les travaux du physicien Forbes qui, appelé 
d'Angleterre par Agassiz, profita de l’hospitalité qui lui était géné- 
reusement offerte au glacier de l’Aar. 
