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SHOT à RL 
LOUIS AGASSIZ. 103 
dessus les méandrines, à la surface les madrépores qui 
descendent à peine à deux on trois mêtres au-dessous du 
niveau de la mer, et quirecouvrent de vastes espaces de 
leur admirable végétation. D’autres animaux viennent se 
fixer au milieu de ces branches. La mer brise ces coraux 
et en rejette les débris sur le récif, dont le sol s'élève 
peu à peu et finit par sortir de l’eau ; les vents y appor- 
tent des graines, les plantes s’y développent, et ainsi ap- 
parait une île séparée par une petite lagune du conti- 
nent, auquel elle sera bientôt reliée. La Floride tout en- 
tière a été ainsi créée successivement ; le 1emps employé 
pour la formation de cette presqu’ile est, d’après Agas- 
siz, de plus de 200000 ans. 
En même temps qu’il entreprend et dirige ces ex- 
péditions, Agassiz songe à faire connaître les résultats 
de ses recherches et des travaux entrepris dans ses labo- 
ratoires. Les grandes collections qu’il amasse attirent 
son attention sur tous les embranchements du règne ani- 
mal. Les vertébrés, les mollusques, les articulés, les ra- 
diaires, les rapports de ces embranchements entre eux, 
leur mode d'apparition et de développement, sont pour 
lui une source incessante d'observations nouvelles, pu- 
bliées dans un grand nombre de notices et de mé- 
moires. 
En 1857, il lance dans le public le projet d’un 
recueil qui devait porter le titre de Contributions to the 
natural history of the United States. La popularité du 
professeur était alors si grande qu'il trouva de suite plus 
de 2500 souscripteurs. Quatre volumes de cet ouvrage 
