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dres respectifs existant de nos jours ”. » La classe des 
Échinodermes en fournit un exemple remarquable. C’est 
ainsi que les phases embryonnaires de la Comatule eu- 
ropéenne correspondent aux principales formes de Cri- 
noïdes qui caractérisent les formations géologiques suc- 
cessives, Cistoïdes des roches paléozoïques, Platycrinoïdes 
de la période carbonifère, Pentacrinoïdes du lias et de 
l’oolite. Des faits analogues se retrouvent dans les famil- 
les des Astéroïdes et des Échinoïdes. Les Trilobites sont 
le type embryonnaire des Entomostracés ; les Décapodes 
de l’oolite, celui de nos crabes, les Ganoïdes hétérocer- 
ques, celui des Lépidostés. 
A côté de ces types embryonnaires, Agassiz reconnaît 
des types prophétiques : « Tandis que les premiers ne 
représentent que des particularités de développement des 
êtres qui devront plus tard exprimer les degrés supé- 
rieurs du même type général, les seconds sont la repré- 
sentation anticipée des combinaisons structurales qui plus 
tard s’observeront dans deux ou plusieurs types dis- 
tincts. » Un des exemples les plus nets qu'il en cite,est 
celui des poissons sauroïdes. Ces animaux « dont l’appa- 
rition a précédé celle des reptiles, réunissent les carac- 
tères propres au poisson et ceux propres au reptile, par 
une combinaison spéciale qu’on n’observe plus chez les 
êtres appartenant véritablement à la classe des poissons, 
telle qu’elle est constituée de nos jours”, » 
La succession des êtres organisés dans la série des 
temps doit aussi servir de principe de classification. Ainsi, 
en rangeant, comme le font plusieurs botanistes, les Gym- 
nospermes parmi les Dicotylédonées, on ne trouve au- 
? De l’espèce, p. 181. 
? De l’espèce, p. 183. 

