
LOUIS AGASSIZ. 107 
cun rapport entre la série hiérarchique des plantes vivan- 
tes et leur mode d’apparition. Si on fait des Gymnos- 
permes un groupe à part, intermédiaire entre les Cryp- 
togames et les Angiospermes, classification qui répond 
à leurs principaux caractères, nous trouvons immé- 
diatement une corrélation intime entre la série hiérar- 
chique de ces plantes qui commence par les Cryptogames 
et se continue par les Gymnospermes, les Monocotylédo- 
nées et Dicotylédonées, et leur apparition successive. 
« J'avoue que cette question de la nature et du fonde- 
ment de nos classifications scientifiques a, à mes yeux, 
dit Agassiz, une suprême importance, une importance de 
beaucoup supérieure à celle que l’on y attache ordinaire- 
ment. S'il est une fois prouvé que l’homme n’a pas in- 
venté, mais seulement reproduit cet arrangement systé- 
matique de la nature, que ces rapports, ces proportions 
existant dans toutes les parties du monde organique, ont 
leur lien intellectuel et idéal dans l'esprit du Créateur ; que 
ce plan de création, devant lequel s’abime notre sagesse la 
plus haute, n’est pas issu de l’action nécessaire des lois 
physiques, mais a, au contraire, été librement conçu par 
l’Intelligence toute-puissante, et müri dans sa pensée 
avant d’être manifesté sous des formes extérieures tangi- 
bles ; si, enfin, il est démontré que la préméditation a 
précédé l’acte de la création, nous en aurons fini, une fois 
pour toutes, avec les théories désolantes qui nous ren- 
voient aux lois de la matière pour avoir l’explication de 
toutes les merveilles de l'univers, et, bannissant Dieu, nous 
laissent en présence de l’action monotone, invariable, de 
1 C’est la classification adoptée par M. Sachs dans son récent 
Traité de botanique (traduit par Van Tieghem, p. 567). 
