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120 LOUIS AGASSIZ. 
fossiles, et relier ainsi la création actuelle aux créations 
antérieures. 
On fit d’abord des sondages à de grandes profondeurs, 
mais les appareils étaient en mauvais état, et, sur les côtes 
du Chili, on dut abandonner ce genre de recherches. Agas- 
siz se rabattit sur les animaux côtiers et sur les poissons 
qui furent recueillis par milliers. Dans chaque port, le 
pont du batiment était couvert des animaux qu’appor- 
taient les habitants. La faune singulière des îles Gallopa- 
gos fut récoltée avec le plus grand soin, et Agassiz put 
entre autres se procurer de nombreux échantillons de 
deux espèces de reptiles du genre Amblyrynchus dont la 
structure rappelle celle des animaux de l’époque secon- 
daire. On peut se faire une idée des collections réunies 
dans ce voyage par le fait que la quantité d’alcool em- 
ployée à conserver ces animaux fut de 16,000 litres. Il 
revint à Cambridge par le chemin de fer du Pacifique. 
À peine de retour, il forma le projet de créer au bord 
de la mer un établissement pour des recherches zoologi- 
ques. Aussitôt l’idée conçue, un Américain, M. Anderson, 
lui donnait, en 1871, une petite île de la baie-de Buz- 
zard, l’île Pénikèse, et une somme considérable pour 
en faciliter l’organisation. L'illustre naturaliste profita 
immédiatement de ces ressources. Il construisit de vastes 
laboratoires pourvus d’aquariums et des autres installa- 
tions nécessaires à ce genre de recherches. L’étage supé- 
rieur du bâtiment renfermait 58 chambres destinées au 
logement des naturalistes. Tout fut mis en œuvre pour 
hâter l’exécution des travaux. Ce surcroît de fatigues 
acheva de l’épuiser. Le 2 décembre 1872, il donna en- 
core une séance publique au cercle d’agriculture de Mas- 
sachussets ; il retourna les jours suivants à son labora- 




