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146 VARIATIONS DE LA TRANSPARENCE 

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le lac, au moment où je vais cesser de le voir, il envoie 
encore à mon œil une quantité de lumière supérieure à 
la fraction 0,00000001 que me donne le calcul, soit un 
cent millionième de la lumière incidente; si la lumière 
qu'il renvoie à mon œil était réellement aussi faible, je ne 
saurais discerner avec autant de précision que je le fais 
la profondeur à laquelle il disparait à la vue. Les difié- 
rences d'évaluation de la profondeur limite de visibilité 
ne dépassent pas 20 ou 30 centimètres. 
Les expériences et l’observation directe des faits de la 
nature me montrent done que les coefficients de transpa- 
rence de M. Wild, tirés d'expériences faites avec de l’eau 
distillée, filtrée sur du papier grossier, sous des épaisseurs 
de 5 à 20 centimètres, ne sont pas immédiatement ap- 
plicables, sans certaines corrections, à la transmission de 
la lumière dans les couches épaisses et profondes de l’eau 
des lacs ". 
Mais quelques corrections que l'on apporte aux coeffi- 
cients de transparence de l’eau, l’on n’arrivera pas en- 
core à expliquer par leur moyen tous les détails du phé- 
nomène ; les faits observés de la variation de transparence 
? C’est cette objection qui m'arrêtait lorsque j’écrivais la note que 
j'ai présentée à l’Académie des Sciences de Paris le 42 février 1877 ; 
ne pouvant accepter immédiatement les chiffres de M. Wild, j'ai été 
entraîné à être trop négatif et à attribuer toute la différence de trans- 
parence du lac aux poussières de l'été. Je corrige actuellement ce qu'il 
y avait de trop absolu dans cette note, et je reconnais que la variation 
de pouvoir absorbant de l'eau aux différentes températures doit en- 
trer en très-sérieuse ligne de compte dans les variations de la trans- 
parence du lac. 

Il est évident aussi que quand je vois disparaître à 17. 
mètres de profondeur un disque blanc qui s’enfonce dans 
