

- ET APPARENCES VARIÉES DE LA GLACE. 169 
La plus visible analogie existe entre la section de cette 
masse de glace et l'apparence des énormes grélons qui 
ont été observés à Genève lors du mémorable orage qui à 
dévasté le canton le 6 juillet 1875 ; peut-être y a-t-il 
dans la formation des grêlons des variations brusques de 
température et d'altitude qui expliqueraient le phénomène. 
La présence de zones opaques dans les portions péri- 
phériques de ce bloc est étrange, car si l’on répète l’expé- 
rience en maintenant constamment la température du 
bain froid à un point inférieur au minimum atteint pré- 
cédemment, toute la partie extérieure du bloc se forme 
transparente comme dans la première expérience. Il est 
donc impossible d’admettre que l’opacité de ces portions 
provienne d’une congélation trop rapide. Nous avons 
pensé un moment que la cause de cette opacité tiendrait 
aux conditions optiques des cristaux de la glace dont l’en- 
chevêtrement serait gêné par ces variations de tempéra- 
ture. Le parallélisme des axes de cristallisation des parties 
élémentaires de la glace est nécessaire pour qu’elle soit 
transparente et qu’elle permette à la lumière de la traver- 
ser comme elle passe au travers d’un corps homogène. 
La moindre déviation dans l’ordre et la disposition de ces 
cristaux élémentaires suffit amplement pour expliquer 
l'abolition immédiate de la transparence. 
Il y aurait donc deux causes principales dans l’opacité 
de la glace : 
1° Présence d’une foule de globules d’air emprison- 
nés dans l’intérieur pendant la congélation du bloc de 
glace ; 
2 Variation dans la position relative des cristaux élé- 
mentaires qui, au point de vue optique, détruit l’homogé- 
néité du milieu et empêche la transparence. 
ARCHIVES, t. LIX. — Juin 1877. 12 
