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174 MODES DE CRISTALLISATION DE L'EAU 
fonte dure qui se produit toujours quand la chaleur est 
uniquement obscure. 
Cette fonte molle provient de ce que toutes les petites 
vésicules d’air sont des centres de fusion ; elles recoivent de 
_la chaleur lumineuse, et la transforment en chaleur obscure 
qui agit sur la couche de glace autour de la vésicule et 
travaille à la fondre. La glace est remplie de petites po- 
ches liquides au bout de quelques moments, aussi elle 
perd toute espèce de dureté, on l’écrase entre les doigts 
sans effort, ce n'est plus qu'un mélange de particules de 
olace et d’eau. 
On voit un exemple frappant de cette différence carac- 
téristique entre les deux espèces de glace, sur les étangs 
où l'on patine en hiver. Au mois de février, quand le so- 
leil a pris déjà une certaine puissance, il est possible de 
patiner sur une glace excellente et très dure à condition 
qu'elle soit parfaitement transparente, le soleil chauffe le 
fond de l’eau mais ne touche pas à la glace. Si par en- 



droits la glace est opaque, toute la couche supérieure est 
désagrégée et 1l est de toute impossibilité de passer en 
patin sur ces parties tout à fait ramollies. 
La glace est adiathermane pour la chaleur obscure, 
aussi la couche extérieure seule fond sous son action. Les 
deux espèces de glace conservent donc leur ténacité lors 
même qu’elles fondent rapidement. C’est ce que l’on 
constate en mettant dans un verre d'eau même très-chaude 
des morceaux de glace opaque ou transparente. Ils fon- 
dent plus ou moins rapidement mais restent durs jusqu'à 
la fin. 
Ces diverses considérations montrent à quel point les 
préjugés des différentes villes d'Europe sont mal fondés 
lorsqu'ils préconisent l’une ou l’autre espèce de glace. A 
