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je vois que M. Berthelot ‘ dit: un équivalent d'acide 
phosphorique vaut trois équivalents d’acide azoltique, 
lorsqu'il forme un phosphate tribasique. 
2° On cherche encore à choisir les équivalents de telle 
sorte que les composés qui offrent le plus d’analogie 
soient représentés par des formules semblables, C’est ce 
principe qui a dirigé dans le choix des équivalents de 
l'aluminium et du cuivre. Il est souvent en contradiction 
avec le précédent. Ainsi l'aluminium et le magnésium, qui 
sont tous deux des agents de désoxydation énergiques, ne 
se remplacent pas du tout dans le rapport indiqué par les 
équivalents adoptés pour ces deux métaux. 
3° Lorsqu'aucune des deux règles précédentes n'est 
applicable, ou lorsqu'elles conduiraient à des formules 
compliquées, on choisit l'équivalent d’un corps de manière 
à donner les formules les plus simples possibles à ses 
combinaisons les plus importantes. C’est par cette consi- 
dération que l’on peut justifier le choix des équivalents 
de l’azote, du phosphore, de l’arsenic et de bien d’autres 
éléments. 
On le voit, les équivalents constituent un système pure- 
ment conventionnel, fort arbitraire, et qui ne peut avoir 
aucune prétention à une valeur scientifique. 
On remarquera sans doute que l'explication que je 
donne des équivalents s’écarte un peu de celle qui en a 
été donnée par mon illustre maître, M. Dumas, dans ses 
* Comptes rendus, p. 1273. Je ne puis d’ailleurs en aucune façon 
accepter ce qu’il dit au même lieu, que cet équivalent d'acide phos- 
phorique peut aussi valoir un équivalent d’acide azotique en formant 
un phosphate monobasique ou deux équivalents en formant un phos- 
phate bibasique. Pour admettre de telles expressions, il faut dénier 
complétement à l’eau le rôle que tous les chimistes lui ont attribué 
dans ces sels depuis le beau travail de Graham. 

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