360 LA SÉLECTION NATURELLE. 
pour cela on réunit ensemble deux à trois rameaux bien | 
feuillés, on les entoure d’un manchon de mousseline qui 
protégera les vers contre les oiseaux, araignées, fourmis 
et autres carnassiers, et dans cette cage bien aérée et bien 
ventilée on dépose de 50 à 100 chenilles ; on les y laisse 
se tirer d'affaire, manger, faire leurs mues, jusqu'à ce 
qu’on voie, à travers la gaze, que la nourriture leur man- 
que; après avoir préparé un second manchon identique 
au premier, on cueille les vers à la main, les uns après 
les autres, et on les dépose sur la feuille fraiche. Lorsque 
la dernière mue est terminée et que le moment de la 
montée arrive, on rentre les vers en chambre et le cocon- 
nage se fait sur les brindilles de colza ou de bruyère; la 
graine s'obtient par les procédés ordinaires, et l’année 
suivante le cycle recommence comme ci-dessus. 
En effet, l’action principale de ces éducations en plein 
air ne s'obtient qu'au bout d’un certain nombre de géné- 
rations, élevées les unes après les autres d’après le même 
système ; ce n’est que par la répétition, de génération en 
génération, sur les descendants de vers élevés eux aussi 
en plein air, que la vie à l'état de demi-liberté développe 
sur la chenille du Bombyx mori les heureux effets de la 
sélection naturelle. 
Quels sont les résultats de la vie en plein air sur les 
vers à soie ? ‘Ces résultats sont de deux natures : pre- 
mièrement les vers sont débarrassés des germes de Ja 
pébrine ou maladie des corpuscules; deuxièmement la 
race est régénérée, elle devient plus robuste et plus 
saine, | 
Tout d’abord la maladie est guérie. Cela résulte des 
faits suivants : Dès la seconde génération de la vie en 
plein air, nous n’avons plus vu traces de pébrine ; — à 



