DES VÉGÉTAUX. 7 
autre, Tel climat existe aujourd’hui dans une région qui 
régnait jadis ailleurs. Les distinctions les plus acceptables 
pour nos flores actuelles ne conviennent plus pour d’au- 
tres temps, même quelquefois pour des temps assez rap- 
prochés. Ainsi, la végétation des bords de la mer Médi- 
terranée, s’étendait jusqu’à Paris au commencement de 
l'époque actuelle, et la flore arctico-alpine, divisée au- 
jourd’hui entre les régions polaires et les sommités de 
nos montagnes d'Europe, règnait dans les plaines pen- 
dant la grande extension des glaciers, après avoir été, une 
fois déjà, distribuée comme elle l’est à présent. La-végé- 
tation des États-Unis méridionaux s’est promenée du 35° 
au 60% degré de latitude, et la flore intertropicale s’est 
avancée au commencement de l’époque tertiaire jusqu’à 
Londres. Les groupes géographico-botaniques actuels ne 
conviennent donc pas à l’étude de l’histoire des végétaux. 
Ils perdent leur sens et leur valeur à mesure qu’on envi- 
sage une époque plus éloignée de la nôtre. 
Les désignations tirées de la géologie ne seraient pas 
meilleures. Ainsi on pourrait appeler la flore méditerra- 
néenne pliocène, parce qu’elle ressemble singulièrement à 
celle des couches pliocènes du midi de la France et du 
nord de l'Italie avant l'invasion glaciaire, mais une flore 
analogue a été retrouvée dans le miocène, à Dantzig et au 
Spitzberg, répondant à une époque où le climat de ces ré- 
gions était moins froid qu'à présent. Les agglomérations 
de végétaux ont suivi des climats qui ont changé de place. 
Elles n’ont pas été propres à chaque formation contem- 
poraine. 
Je me suis demandé, par ce motif, si des groupes fon- 
dés sur les propriétés physiologiques des plantes à l’égard 
des conditions extérieures, n'auraient pas de l’avantage. 
