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léontologie des contrées où sont nos xérophiles actuelles est 
fort peu connue, et si ces plantes ont changé d'habitation 
nous n'avons pas encore les documents qui permettraient 
de le constater. À défaut de plantes fossiles du Sénégal ou 
d'Arabie, nous pouvons remarquer l'extension moderne 
des xérophiles dans la région de la mer Méditerranée. Les 
espèces de cette région qui deviennent rares ou qui s’é- 
teignent, sont de la nature de celles qui craignent la 
sécheresse, et leurs remplaçants s’accommodent au con- 
traire d’un climat sec". 
Une troisième grande catégorie de plantes exige une 
chaleur modérée, c’est-à-dire de 15 à 20° C. de moyenne 
annuelle, avec une dose modérée aussi d'humidité. Je les 
nommerai Mésothermes. Elles constituent aujourd’hui la 
masse des.espèces autour de la mer Méditerranée, dans 
les parties septentrionales et peu élevées de l'Inde, de la 
Chine et du Japon, de la Californie, des États-Unis méri- 
dionaux, des îles Açores et Madère, en excluant toujours 
les montagnes de ces divers pays; enfin des plaines ou 
vallées basses de l'hémisphère austral, au Chili, à Monte- 
video, en Tasmanie, à la Nouvelle-Zélande. On les re- 
trouve sur la pente des môntagnes, entre les tropiques, 
mais à une faible élévation. 
Les mésothermes sont remarquables par l'abondance 
des espèces ligneuses à feuillage persistant, des espèces 
annuelles ou bisannuelles, et par une diversité de famil- 
les, genres et espèces presque aussi grande que celle des 
mégathermes. Les familles caractéristiques sont surtout 
1 Voir Caruel, Di alcuni cambiamenti nella flora toscana in questi 
ultimi tre secoli, in-8° ; Milano, 1867; et de Saporta, La flore des tufs 
quaternaires en Provence, in-8°; Aix, 1867., et Études sur la végé- 
tation du sud-est, avec les suppléments 
