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DES VÉGÉTAUX. 27 
surtont hékistotherme, puisque maintenant aucun Ficus 
ne résiste à quelques degrés de froid. Un Betula fossile 
peut avoir été microtherme ou hékistotherme, d’après la 
distribution des espèces vivantes, mais non mégatherme. 
Pour faciliter le classement, j’ai examiné les genres des 
flores fossiles tertiaires et la nature physiologique des 
espèces actuelles de ces genres, lorsqu'il en existe ‘. 
Les auteurs ont fait souvent un travail plus utile encore : 
celut de comparer les espèces analogues anciennes et 
actuelles. Jen ai profité. En général, leurs résumés ex- 
primés par les termes de flore tropicale? ou de flore 
éocène, miocène, etc., ainsi que leurs comparaisons avec 
les flores actuelles de divers pays, indiquent très-bien la 
nature physiologique probable des végétaux qu'ils ont 
? M. Heer indique à la fin de ses Recherches sur le climat et la vé- 
gétation du pays tertiaire (traduction de la Flore tertiaire helv.), 162 
genres de Fougères ou Phanérogames, qui ont encore des espèces vi- 
vantes aujourd'hui. J'ai examiné leur classement dans mes groupes, 
sans tenir compte cependant de celui des xérophiles qui est souvent 
douteux. Il s’est trouvé : 
8 genres actuellement mégathermes, 9 mésothermes, | micro- 
therme et aucun spécialement hékistotherme. 
42 autres genres à la fois mégathermes et mésothermes, 31 méso- 
thermes et microthermes, aucun mégatherme et microtherme, ou à 
plus forte raison mégatherme et hékistotherme. 
56 genres existent dans trois groupes, toujours contigus, et 15 sont 
dans les quatre groupes fondés sur la température. 
Cette distribution confirme l'idée que chaque genre a eu un centre 
d'origine, avec des antécédents semblables à l'égard des climats, pen- 
dant de nombreuses générations, surtout probablement en ce qui con- 
cerne les espèces analogues. Beaucoup d’autres réflexions se présen- 
tent à l'esprit, sur lesquelles je reviendrai, j'espère, une fois. 
? L'expression de flore tropicale varie de sens suivant les auteurs, 
et il faut y faire attention. Le voisinage des tropiques est quelque 
chose de vague, s'appliquant à des climats tantôt secs et tantôt hu- 
mides. L'expression de intertropicale est la seule claire. 
