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DES VÉGÉTAUX. 29 
avec précision, mais il y avait un décroissement, puisque 
les climats tiennent surtout à des causes astronomiques, 
et qu'en outre on à constaté dans les flores fossiles de 
même formation et de deux pays voisins, l’un situé au 
nord de l’autre, des différences de composition analogues 
à celles qui résultent aujourd'hui des climats. M. Heer 
paraît avoir été le premier à insister sur la diversité des 
climats tertiaires, car je n’en aperçois aucune mention 
dans le traité de paléontologie de Pictet, antérieur à la 
Flora tertiaria Helvetie. Comme corollaire de cette idée 
importante, il convient de poser le principe suivant, ap- 
plicable au moins depuis l’époque éocène : Lorsque deux 
flores ou faunes fossiles sont très-semblables, mais situées 
sous des degrés de latitude éloignés (comme l'Europe 
moyenne et le Spitzberg, par exemple), ces flores ou faunes 
ne peuvent pas avoir vécu simullanément". Celle du nord 
doit être la plus ancienne, puisque la température a di- 
minué au travers des âges, en particulier pendant l’épo- 
que tertiaire, 
Sous des latitudes à peu près semblables, deux flores 
fossiles identiques doivent être contemporaines, pourvu 
encore qu'elles aient véeu à une élévation semblable et 
qu’elles ne soient pas extrêmement éloignées. À l’époque 
tertiaire 1} y avait probablement, comme à présent, des 
flores différentes en Europe et en Chine, en Californie et 
en Pensylvanie, au Chili et à Buénos-Ayres, etc., quoique 
ces pays soient situés sous les mêmes latitudes. Ainsi des 
flores différentes ont été quelquefois contemporaines, de 
même que des flores semblables ont vécu quelquefois 
dans des temps différents. 
! Ceci modifie les lois 2me et 3me posées par Pictet, I, p. 100. 
