DES VÉGÉTAUX. sl 
des mésothermes dans des proportions de plus en plus 
importantes. 
Les xérophiles existent aujourd’hui à peu près entre 
les 23% et 44% degrés de latitude, mélangées de plus en 
plus du côté du nord avec des mésothermes. On les re- 
trouverait probablement au Sénégal, en Égypte, en Ara- 
bie, si l’on découvrait dans ces pays des gisements ter- 
tiaires de végétaux autres que de simples accumulations 
de bois pétrifiés sans feuilles ni fruits. La mer du Sahara 
excluait jadis les xérophiles d’un des pays où elles abon- 
dent aujourd'hui. Dans l'Europe méridionale, elles exis- 
taient probablement à l’époque tertiaire mélangées avec 
les mésothermes. On remarque dans les listes des Zzy- 
phus, Smilax et autres genres des lieux secs de la région 
méditerranéenne, mais l'humidité était certainement plus 
grande qu'à présent aux époques glaciaire, phocène et 
miocène. Elle devait nuire aux xérophiles. Je doute qu'il 
y en eût un quart dans les flores de ces époques. Au 
commencement de l'éocène, leur proportion était proba- 
blement moins faible. M. de Saporta, dans son dernier et 
remarquable travail sur la flore des gypses d'Aix, donne 
en effet des preuves qu'il existait alors en Provence un 
climat assez sec pendant l'été, véritable continuation de 
l’époque de la craie. Je n’ai pas indiqué sur mon tableau 
les proportions probables des xérophiles dans les temps 
amtérieurs au nôtre, parce qu'elles sont trop douteuses ; 
la distinction de cette catégorie de plantes ne pouvant se 
faire convenablement que par une observation des loca- 
lités dans lesquelles vivent les espèces. 
Les mésothermes, aujourd’hui resserrées dans une zone 
assez étroite, du 33° au 44% degré environ, ne parais- 
