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DES VÉGÉTAUX. 41 
descendu de quelques chaînes de montagnes, comme les 
Andes et la chaine littorale du Brésil, les plaines chaudes 
environnantes ont dû les fondre rapidement et la végéta- 
tion a toujours pu continuer dans les plaines voisines. Au 
contraire, les flores arctiques ou antarctiques et des pays 
tempérés actuels, ont changé fréquemment de place, les 
hékistothermes et les microthermes s'étant souvent sub- 
stituées les unes aux autres. Si l’on adoptait l'opinion de 
M. Maurice Wagner ‘ que les migrations sont nécessai- 
res à la production et consolidation de nouvelles formes, 
les hékistothermes et les microthermes seraient plus nom- 
breuses en espèces que les mégathermes. Or, c’est le 
contraire qui est vrai. On compte aujourd'hui 30 ou 
40,000 espèces intertropicales, et d’après quelques fos- 
siles connus, il est probable qu'il a existé 2 ou 300,000 
formes spécifiques analogues dans cette zone, sans parler 
des mégathermes qui ont vécu ailleurs et que l’abaisse- 
ment des températures a détruites. Des hékistothermes, il 
existe seulement 3 ou 4000, sans aucune apparence 
qu’elles aient jamais été très-nombreuses. Les microther- 
mes sont aussi inférieures en nombre aux mégathermes. 
Il est évident qu’un développement sur place, avec des 
conditions peu variables et rarement nuisibles, comme 
celui des mégathermes, a été plus fructueux que des 
changements de climat ou des migrations. Ce n’est pas 
que celles-ci ne mettent les végétaux dans des conditions 
favorables à la production el surtout à la conservation de 
nouvelles formes et de nouvelles dispositions physiologi- 
ques par un effet de l'isolement, mais elles sont accom- 
‘ Die Darwinische Theorie und das Migrationsgesetz der Organis- 
men. Br. in-8°. Leipzig, 1868. 
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