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DANS L’AURORE BORÉALE, ETC. 239 
pendant l'aurore boréale, le pôle négatif et l'air raréfié 
dans les hautes régions de l'atmosphère le pôle positif. 
Une circonstance qui semble parler contre cette manière 
de voir, est que la lumière se montre d’abord en bas et 
s'élève à mesure que le phénomène se développe. Mais 
cela ne peut être qu’une apparence. Au moins, je ne vois 
pas pourquoi, le courant allant du haut en bas, la dé- 
charge ne peut commencer en bas et s'élever dans lat- 
mosphère jusqu’à ce qu’elle ait atteint son point culmi- 
nant dans la couronne où le phénomène est complétement 
développé et consiste en un courant du haut en bas. Cela 
produirait la même apparence que si le courant allait de 
bas en haut. Dans une aurore horéale, complétement 
développée, la couronne est le pôle positif, et la terre, ou 
du moins les couches d’atmosphère qui sont tout près de 
la terre, le pôle négatif. La bande noire qui s’observe 
au-dessous de l'arc de l'aurore boréale est l’équivalent de 
l’espace obscur qu'offre la décharge dans les gaz raréfiés. 
Quant à la couronne de l’aurore boréale, je maintiens 
mon opinion qu'elle n’est pas seulement un phénomène 
de perspective, mais que les rayons de l'aurore boréale 
subissent une véritable flexion. Celle-ci a deux causes. 
L’aurore boréale peut être regardée comme composée 
d'un nombre infini de courants flexibles, et le pouvoir 
conducteur devenant plus grand à mesure que la décharge 
s'élève, l'intensité de chacun de ces courants élémentaires 
en est accrue, ainsi que l’action dirigeante qu’exerce sur 
eux le magnétisme terrestre conformément à la loi de 
Plücker ". Mais ces courants allant tous dans la même 
direction doivent s’attirer les uns les autres, d’où il résulte 
‘ Annales de Chimie et de Physique, t. LIV, 3me série, p. 239. 
