DE LA LUMIÈRE. 259 
dans un vase de verre qui produit une réflexion spécu- 
laire, il vaut mieux faire passer les rayons diffusés par un 
Nicol ou un Foucault arrêtant le reste des rayons po- 
larisés. La couleur des corps apparaît alors au maximum 
de saturation et on peut l’analyser au spectroscope. 
Il convient de choisir, pour opérer la diffusion, une sub- 
stance dont le spectre d'absorption soit discontinu et ca- 
ractérisé par des bandes. 
Prenons par exemple du smalt : bien qu'avec ce corps 
en poudre, la couleur bleue soit très-lavée de blanc, parce 
que l'épaisseur que la lumière doit traverser dans l’inté- 
rieur des particules est trop petite pour donner lieu à 
une forte absorption, il est facile de distinguer dans le 
spectre de diffusion les caractères atténués du spectre 
d'absorption du cobalt. 
Prenons maintenant du sang dont le spectre est si ca- 
ractéristique, et plaçons-le dans un tube d'essai en verre, 
ou, mieux encore, mouillons l'extérieur de ce tube d’essai 
avec le sang. Grâce au prisme du Nicol placé devant le 
spectroscope, la lumière réfléchie spéculairement par le 
verre, et la surface du liquide, se trouve interceptée et il 
ne passe guère que la lumière diffusée par les globules 
du sang. Au spectroscope on voit avec la plus grande 
netteté les deux bandes noires caractéristiques du spectre 
du sang oxygéné. — L'expérience peut se faire aussi avec 
du papier à filtrer mouillé de sang; mais elle est moins 
concluante parce que les fibres blanches du papier contri- 
buent pour une forte part à la diffusion. 
Enfin, en quittant ce sujet, remarquons que l’on peut 
faire à l'explication de la couleur des corps par la fluores- 
cence, des objections auxquelles il semble difficile de ré- 
