PHYSIQUE. 307 
lieu aux apparences suivantes : Si les diagonales correspon- 
dantes des deux prismes sont parallèles ou à peu près paral- 
lèles, les deux bandes intermédiaires paraissent blanches sur 
un fond rouge pourpre. Lorsqu'on place les deux diagonales 
en croix, ces bandes se détachent en noir sur un fond d’un 
jaune légèrement verdâtre. Si l’on tourne alors l’un des 
prismes d’un angle de 45°, la bande centrale paraît d’un 
bleu intense sur un fond jaune, ou d’un jaune brillant sur 
un fond bleu foncé, suivant le sens de cette rotation. Les po- 
sitions intermédiaires fournissent diverses teintes. Examinée 
à travers un seul prisme et avec de la lumière non polarisée, 
la plaque se montre tout à fait incolore et on n’y distingue 
aucune trace d'hétérogénéité. 
La plaque de quartz est fixée à l’une des extrémités d’un 
‘tube assez large pour la contenir tout entière et long de 
onze pouces. À l’autre extrémité se trouve un prisme de 
Nicol d’assez grande dimension et pouvant tourner sur lui- 
même. Cet instrument forme un polariscope d’une sensibilité 
extraordinaire très-supérieure à celle de l'appareil de Savart, 
surtout pour l’analyse des lumières de faible intensité. La 
présence des bandes intermédiaires étroites est particulière- 
ment avantageuse, car, même avec un faible éclairement, 
elles se détachent en lignes brillantes sur un fond opaque 
-ou inversement en lignes opaques sur un fond brillant. La 
grande étendue du champ ainsi que la parfaite transparence 
de cette combinaison optique contribuent aussi à accroître la 
puissance de l'instrument. Sa sensibilité est telle que, par 
une nuit claire sans lune, on peut produire distinctement les 
bandes brillantes ou obscures avec la lumière du ciel réflé- 
chie par une plaque de verre. Quant au plan de polarisa- 
tion, il est parallèle à la plus longues diagonale du prisme 
dans le cas des bandes brillantes et, au contraire, parallèle 
à la plus courte diagonale lors de l'apparition des bandes 
opaques. 
Muni de ce nouveau genre de polariscope, M. Wright n’a 
