DANS DES LIQUIDES DÉPOURVYUS DE GAZ. 391 
l'électrode et la couche gazeuse qui l'enveloppe, une 
quantité équivalente d'électricité de nom contraire s’ac- 
cumulera sur l'électrode même. Chaque électrode formera 
alors, avec le liquide qui la mouille, un condensateur à 
couche isolante de très-faible épaisseur, jouissant, par 
conséquent, d’une énorme capacité. Cette analogie entre 
une électrode polarisée et un condensateur à été indiquée 
récemment par M. Varley‘ et par M. Maxwell *. 
Les effets produits par l'introduction d’une paire d’é- 
lectrodes polarisables dans un çircuit se rapprochent 
beaucoup, en effet, dans leurs traits essentiels de ceux 
que donne un condensateur de très-grande capacité. Le 
courant polariseur est celni qui charge le condensateur, 
le courant dépolariseur, celui qui le décharge ; seulement 
il faut attribuer à ce condensateur une capacité telle que 
le temps nécessaire pour qu'il se charge et décharge soit 
appréciable, c’est-à-dire de plusieurs secondes ou minutes. 
M. Varley a cherché à mesurer la capacité d’un conden- 
sateur de ce genre; néanmoins on verra par ce qui suit 
que si l’on ne prend pas dans ces expériences des précau- 
tions toutes particulières, il survient d’antres circonstances 
qui y jouent un rôle important et peuvent en altérer très- 
notablement le résultat final. 
Un système d’électrodes polarisées diffère d’un conden- 
sateur bien isolé en ce que le courant qui charge l’appa- 
reil a une durée beaucoup plus longue que celui qui le 
décharge, diminue plus lentement que ce dernier, et n’a 
pas de fin. Sous ce rapport un appareil de décomposi- 
tion avec plaques de platine polarisées, ressemble à un 
1 Proceed. of the Royal Society, 12 janvier 1871. 
? A Treatise on Electricity and magnetism. Oxford, 1873, vol. I, 
p. 322. 
