406 RÉVISION DES ÉCHINIDES. 
la famille des Spatangidées, ont été souvent discutées. I 
est maintenant généralement admis que les fascioles por- 
tent de petits radioles rudimentaires et non des pédicel- 
laires. M. Agassiz pense que les fascioles, avec leurs pe- 
tites épines serrées, forment comme une sorte de tamis 
qui empêche les matières étrangères d’encombrer les am- 
bulacres; on trouve en effet souvent le fasciole qui en- 
toure les pétales de certaines espèces couvert de limon et 
de parcelles de corps étrangers qui ont été ainsi arrêtés 
par ce petit rempart. On peut bien expliquer de cette 
manière le rôle du fasciole péripétale et de celui qui, plus 
rarement, fait le tour de l’ambitus ; on comprend moins 
facilement l'utilité du fasciole sous-anal, et 1l faudrait ad- 
mettre un état d'infériorité pour les genres qui n’ont point 
de fasciole péripétale. 
Un office analogue paraît être l'attribution des pédicel- 
laires, petits appendices singuliers qui se trouvent sur le 
test de beaucoup d'Échinodermes, et sont composés d’une 
tige calcaire très-fine, flexible et mobile, qui se termine 
par une pince ou fourche à deux, trois ou quatre dents 
s’ouvrant et se fermant continuellement. D’après M. Agas- 
siz ils remplissent l'emploi de petits balayeurs et servent 
à enlever les petits fragments étrangers, les excréments 
en particulier, qui s’attachent au test; ils les saisissent 
entre leurs pinces et les font passer successivement à leurs 
voisins jusqu’à ce qu'ils aient été déposés sur le fond. Les 
formes des pédicellaires sont très-variables, un grand nom- 
bre sont figurés dans l'ouvrage. Les opinions les plus di- 
verses ont été émises sur leur nature; on les à considérés 
comme des parasites, comme une phase larvaire de l’our- 
sin, comme des organes de préhension servant à la nutri- 
tion, etc. L’intime connexion des pédicellaires et des ra- 
