schlossenem Munde durch einen Einschnitt an der Schnauzen- 
spitze weit vorstreckbar. Sie besitzen meist freibewegliche überaus 
verschiebbare Kiefer und Gaumenknochen. Die Afterspalte ist quer- 
gestellt; eine Harnblase fehlt; der Penis ist doppelt. 
Die Kiefer und Gaumenknochen dieser Tiere sind ungemein 
verschiebbar, sodaß dadurch eine große Erweiterungsfähigkeit 
des Rachens erzielt wird. Dieselbe erhöht sich noch bedeutend 
zufolge der Einlenkung des Unterkiefers an einem lang- 
gestreckten Quadratbeine, das weiters durch ein ebenfalls meist 
beweglich am Hinterhaupte angeheftetes Schuppenbein mit 
dem Hinterhaupte verbunden ist. Ganz besonders wird aber 
schließlich diese Ausdehnbarkeit des Rachens noch dadurch 
gefördert, daß die beiden Äste des Unterkiefers in der Kinn- 
gegend nicht fest mit einander verwachsen sind, sondern nur 
durch ein elastisches Band zusammengehalten werden. Durch 
diese Einrichtungen wird es den Schlangen möglich, durch ab- 
wechselndes Vorschieben und Zurückziehen der beiden Unter- 
_ kieferäste verhältnismäßig ungemein große Tiere nach und 
nach im ganzen in den Rachen und in die Speiseröhre ein- 
zuführen, wobei ihnen ihre vielen, dabei als Widerhaken 
funktionierenden nach hinten gekrümmten Fangzähne behilflich 
sind. Neben diesen massiven Fangzähnen sind bei Giftschlangen 
entweder mit einer Furche versehene oder ganz hohle Gift- 
zähne vorhanden, welche das Ausscheidungsprodukt der an 
ihrer Basis mit ihnen in Verbindung stehenden Giftdrüsen 
fortzuleiten und in die durch den Biß erzeugte Wunde ein- 
zubringen imstande sind. Während die Furchenzähne unbeweg- 
lich festgewachsen sind, sind die durchbohrten Giftzähne be- 
weglich am Kiefer befestigt, und zwar so, daß sie sich beim 
Öffnen des Rachens aufrichten und beim Schließen desselben 
sich in das Fleisch der Beute einbohren; hiebei fließt das 
Gift, welches durch den Druck auf die Schläfenmuskeln aus- 
gepreßt wird, in die Wunde ein. Unsere einheimischen Gift- 
schlangen sind stets mit solchen beweglichen Giftzähnen aus- 
gestattet. 
Die als Schuppen und Schilder vorhandenen Hartgebilde 
der Haut sind nach Form, Zahl und Anordnung sehr wechselnd, 
jedoch für die einzelnen Arten meist sehr charakteristisch. 
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