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Der Kopf kann sowohl von Schuppen als auch von Schildern 
und größeren Tafeln bedeckt sein, und werden dieselben nach 
ihrer Lage am Schädel verschieden benannt. Man unterscheidet 
zum Beispiele Stirn-, Scheitel- und Hinterhauptschilder, ferner 
Schnauzen-, Nasen-, Augen-, Zügel-, Schläfenschilder, schließ- 
lich Ober- und Unterlippenschilder. Für die meisten Schlangen 
sind die Schilder den Kinnfurchen, die zwischen den beiden 
Unterkieferästen liegen, charakteristisch, sie werden meist als 
Rinnenschilder bezeichnet. (Vergl. Fig. 1—3.) Die Rückenseite 
des Rumpfes ist entweder mit glatten oder mit gekielten, das 
heißt, mit einer Längsrippe versehenen Schuppen bekleidet; 
die Bauchseite trägt meist breite, querschienenartige Schilder, 
seltener Schuppen oder kleinere in der Mittellinie liegende 
Schilder. Die Unterseite des Schwanzes, das ist der hinter der 
Afteröffnung liegende Körperteil, wird meist von paarig an- 
geordneten, seltener von einer einfachen Reihe von Schildern 
gebildet. Die Schlangen streifen mehrmals im Jahre ihre Ober- 
haut im ganzen beim Prozesse der Häutung ab. 
Betreffs der inneren Organisation ist neben den für alle 
Ordnungen der Kriechtiere oder Reptilien giltigen diesbezüg- 
lichen Merkmalen zu erwähnen, daß alle einzelnen Organe 
dem auffallend langgestreckten Körper, sowie ihrer Lebens-, 
Bewegungs- und Ernährungsweise angepaßt sind. Der lange 
Schlund ist sehr dünnhäutig und äußerst dehnbar, er führt in 
einen sackförmig erweiterten Magen, an den sich ein verhältnis- 
mäßig kurzer Dünndarm anschließt. Der sehr nach vorne 
gerückte Kehlkopf kann während des langandauernden Schling- 
aktes bis in den Rachen vortreten, sodaß während dieses 
Prozesses die Atmung nicht unterbrochen wird. Auch der Bau 
der Lunge ist diesen Verhältnissen angepaßt, indem die mächtig 
entwickelte rechte Lunge an ihrem Ende ein großes Luft- 
reservoir bildet, welches insbesondere während des Schling- 
aktes in Funktion tritt, während die linke Lunge Platzmangels 
halber meist ganz verkümmert ist. Äußere Ohren und schall- 
leitende Apparate fehlen; der Augapfel besitzt eine mehr oder 
minder kreisrunde oder eine vertikal-elliptische Pupille und 
ist derselbe von einem durchsichtigen, uhrglasförmig gewölbten 
Teile der Haut überdeckt, während bewegliche Augenlider 
