PAR LES FILS DE CUIVRE ETAME . 45 



vait à être insensible. Voici comment nous expliquons cette par- 

 ticularité. 



La goutte, que nous avons placée sur la plaque, pesait 

 0,0215 gr. Son volume (V) s'obtient en divisant 0.0215 gr. par 

 13,6 (densité du mercure). 



Ainsi : 



0215 

 V = -^-— = 0,00158 cnr^ = 1,58 mm^ 

 lo,b 



Pour apprécier l'épaisseur moyenne de la couche de mercure 

 étalée, divisons son volume par la surface. 

 On obtient : 



1,58 mm'' 



16,600 mm- 



0,000095 mm. 



Or, c'est justement une épaisseur comparable à celle des 

 couches sensibles, et il est évident qu'une fois la couche de 

 mercure amincie à un tel point, les forces capillaires doivent 

 modifier leurs manifestations, sinon disparaître complètement. 



De cet ensemble de faits, nous vou- 

 lons retenir deux points, à savoir: 1° le 

 mercure monte le long de a (tig. 10), 



l- 



m 



en produisant l'amalgamation ; cette 

 ascension s'effectue soit par capillarité, 

 soit par diffusion ; 2° une fois la surface amal- 

 gamée, le mercure peut s'écouler par diffusion 

 par la partie h du fil, même dans le cas où la 

 couche de mercure devient extrêmement mince. 

 Occupons-nous maintenant plus spécialement 

 de la quantité de mercure écoulé par les fils 

 placés dans les conditions décrites précédem- 

 Fio-. 10 ment. 



Présentons d'abord les résultats de nos obser- 

 vations, et choisissons comme exemple le fil n° 5. Nous avons 

 fait pour ce fil plus de 50 mesures de débit, et ces mesures ont 

 duré une année environ. Pour ne pas trop charger l'exposition, 

 nous ne présentons ici qu'un petit nombre de résultats, et c'est 

 dans une publication spéciale que nous donnerons leur liste 

 complète. 



