DES GAZ LIQUÉFIABLES 29 



que tc^ par agitation, car celle-ci favorise la formation de vési- 

 cules gazeuses dans la phase liquide et de vésicules liquides 

 dans la phase gazeuse donnant lieu à une espèce d'émulsion 

 qui est opalescente. Cette émulsion se formera d'autant plus 

 facilement que les densités des deux phases seront plus voisines 

 et l'action de la pesanteur étant très lente à se produire dans 

 ces conditions \ cette émulsion pourra subsister très longtemps. 

 L'opalescence prend hn quand le liquide n'existe plus (point 

 critique). Eu résumé l'opalescence commence quand les den- 

 sités des deux phases sont assez rapprochées pour permettre 

 l'existence de l'émulsion et elle cesse quand l'émulsion ne peut 

 plus subsister faute de liquide. Nous avons toujours observé le 

 maximum de l'intensité de l'opalescence au-dessous du point 

 critique-. L'opalescence paraît donc être une fonction de la 

 quantité de liquide, mais je ne veux pas tenter une explication 

 de l'opalescence et me borne seulement à dire dans quelles 

 conditions nous l'avons observée dans nos dispositifs. 



^ En confirmation de ce que nous avançons, nous rappellerons que 

 M. Gouy en agitant des tubes de Natterer bout par bout, et en les pla- 

 çant dans un thermostat à une température légèrement inférieure à la 

 température critique, a remarqué qu'il fallait un temps très long pour 

 qu'un ménisque se dépose (jusqu'à huit jours). 



- D'importants travaux ont été exécutés ces dernières années sur les 

 causes de ce phénomène. Les explications données par les divers auteurs 

 peuvent être ramenées à deux types : P celles thermodynamiques con- 

 sidérant deux phases nettement délimitées (à ce type se ramènent 

 les conclusions de nos expériences) ; 2" celles statistiques basées sur 

 l'irrégularité de la distribution des molécules qui atteindrait son maxi- 

 mum au point critique. Dans le premier cas, l'opalescence doit prendre 

 fin du point critique, dans le second elle atteindra son maximum vers 

 Te. La courbe représentant l'intensité de l'opalescence en fonction de 

 la température est dans tous les cas du type des courbes de probabilité 

 et c'est à un changement des axes de coordonnées près que les opinions 

 divergent. Les travaux théoriques et expérimentaux les plus importants 

 dans ce domaine sont dûs à: Altschul, Zeit.Phys. Chem. XL 578, 1893; 

 Ramsay, Zeit. Phijs. Chem. XIY. 54, 86, 1894; Rothmund, Zeit. Fhys. 

 Chem. XXVI, 433, 1898 et XIIL 54, 1908; Donnan, Chem. Neivs. 90, 139, 

 1904 et aussi Brit. Assoc. Rep. Section B., p. 50, 1904; Smoluchowski, 

 Bull. Ac. Se. Cracovie, déc. 1907. Ann. d. Phys., XXV. 205, 1908. Phil. 

 Mag., janvier 1908. Travers et Usher Phïl. Trans., 1905. S. Young, 

 ibidem. Kammerlingh Onnes et Keesom. Com. de Leyde, n'' 104, etc. etc. 



