NÉCROLOGIE 185 



F.-A-. FOREL^ 



(1841-1912) 



« Il serait un piètre naturaliste celui qui ne se laisserait pas 

 instruire par les leçons de la nature; le vrai naturaliste doit tou- 

 jours être heureux d'abandonner la théorie qui lui paraissait la 

 mieux assise, si elle se heurte à quelque fait bien constaté; il doit 

 toujours être heureux, s'il peut d'une manière quelconque se rap- 

 procher de la vérité ». 



Ces lig-nes, écrites il y a ving-t ans, caractérisent admirablement 

 le savant modeste, infatisfable et minutieux, l'homme scrupuleux 

 et sincère, que pleurent aujourd'hui le monde des sciences et son 

 pays entier. F. -A. Forel fut ce vrai naturaliste, sans cesse à l'afFût 

 d'une solution nouvelle aux éternels problèmes qui occupent la 

 pensée de l'homme, et passionnément épris de vérité. La science 

 est devenue une spécialisation et, pour quelques-uns, un métier et 

 un capital. F. -A. Forel, avec un désintéressement absolu, lui con- 

 serva ce caractère d'universalité qui conférait autrefois le titre de 

 savants aux hommes d'études et aux curieux de la nature. Le 

 savoir de l'homme hésite à fixer les points lumineux dans l'im- 

 mense espace qui reste encore obscur pour lui. Il oscille entre 

 l'infini de «frandeur et l'infini de petitesse. Pour l'observateur 

 attentif, il n'y a pas de g-randes et de petites questions, et la 

 fixation d'un détail précis peut amener à celle d'une loi g'énérale, 

 et inversement la loi crée un faisceau d'expériences. L'esprit de 

 généralisation est nécessaire comme celui de classification pour 

 constituer le trésor des connaissances humaines. 



Glassificateur méticuleux, F, -A. Forel avait le g-oût des g-éné- 

 ralisations hardies, qu'il n'hésitait pas à modifier selon les données 

 de l'expérience et de l'observation. Ses facultés s'exercèrent dans 

 des domaines extrêmement variés et complexes. Une forte éduca- 

 tion universitaire l'avait armé d'une excellente méthode de travail. 



* Les Archives viennent de perdre en la personne de F.-A. Forel un 

 de leurs meilleurs collaborateurs et de leurs plus dévoués amis. Elles 

 portent bien profond le deuil de l'homme excellent, du savant éminent 

 qui fut une des illustrations les plus pures de cette Suisse qu'il aimait 

 tant. Nos lecteurs auront été bien douloureusement frappés comme 

 nous en apprenant sa mort. Nous croyons ne pouvoir mieux faire pour 

 répondre à leur pensée intime et pour rendre un suprême hommage à 

 cette noble et sympathique figure de savant, que de mettre sous leurs 

 yeux le portrait si fidèle, tracé pour nous par un de ceux qui Font le 

 mieux connu et apprécié. E. S. 





