310 RAYONNEMENT ET MATIERE 



semble à un photographe amateur qui s'étonne que, les images 

 qu'il montre à ses amis ne les mettent pas dans le même état 

 d'esprit, qui est évoqué chez lui par le souvenir du vu et du 

 pressenti. Il n'en est pas de même pour le théoricien de génie : 

 celui-ci s'exprime par des images qui sont tellement vivantes 

 qu'elles sont capables de suggérer aux autres ses propres intui- 

 tions. Et pour cela, l'image n'a pas besoin d'être en tout par- 

 faite et précise. Tout en s'adaptant aux faits réels, elle peut 

 laisser quelques contours indéfinis, à condition qu'ils permet- 

 tent d'entrevoir l'harmonie des rapports mystérieux, harmonie 

 qui constitue la beauté de la nature. C'est donc dans le pouvoir 

 suggestif que réside le côté artistique de Tœuvre d'un théo- 

 ricien. De sorte que si nous voulons apprécier la valeur d'une 

 théorie, nous devons considérer aussi ce moment suggestif, et 

 c'est lui qui, en grande partie, détermine la rapidité du pro- 

 grès de la science. 



La théorie des quanta prouve, comme nous l'avons vu, par 

 sa fécondité, par la variété des domaines qu'elle touche, com- 

 bien était forte la suggestion de ses conceptions. La notion de 

 quantum est une image que nous regardons, il est vrai, de très 

 loin et à travers un voile épais. Mais telle une statue de Rodin, 

 dont les contours ressortent à peine du marbre, elle évoque en 

 nous l'impression de la beauté et de la sublimité de l'harmonie 

 de la nature, et éveille dans notre esprit le pressentiment de la 

 vérité. 



