LES PIGMENTS DES VÉGÉTAUX 



PAR 

 R. CHODAT' 



J'ai choisi, pour le traiter devant la Société, le sujet attrayant 

 des pigments végétaux. Nul ne saurait nier l'intérêt général 

 qui s'attache au problème de la coloration des plantes et de 

 leurs fleurs. Qui ignorerait le rôle social joué par l'horticul- 

 ture, préoccupée tout entière de faire les fleurs plus belles, 

 plus brillantes et plus parfumées. Prenez ces roses, ces dahlias, 

 ces chrysanthèmes. N'y découvrez-vous pas tous les tons de la 

 gamme des couleurs? Quelles admirables combinaisons la palette 

 de l'horticulteur a fournies, pour transformer la rose sauvage, 

 l'églantier, en ces merveilleuses créations qui ont pour nom, 

 Hugh-Dickson, Ecarlate, Beauté de Lyon, Veilchenblau, les 

 dahlias simples ou doubles de nos grand-mères, en ces cha- 

 toyantes variétés qui font la joie des amateurs. 



On pourrait à propos des pigments des fleurs parler du rôle 

 qu'ils jouent dans la vie des plantes : comme préparés pour 

 un but spécial, leur présence, leur distribution, tout semble 

 concourir à réaliser une disposition qui assure aux fleurs la 

 visite des insectes. 



Mais ce sont là des questions complexes. Elles sont dans une 

 très grande mesure étrangères à ma manière de penser scien- 

 tifique. J'aime mieux demander à la physiologie d'expliquer, 

 de décrire l'enchaînement des phénomènes que de poser la 

 question : à quoi sert cette disposition, qu'elle est sa raison 

 d'être ? 



Cela étant, je vais essayer d'examiner à propos de la question 

 des pigments et de leur formation dans les plantes, quels sont 



^ Conférence faite à l'assemblée générale de la Société helvétique des 

 Sciences naturelles, à Aldorf, le 11 septembre 1912 (Késumé). 



